Tactile switch что это

Механические переключатели #2 Beta

Это вторая версия статьи про механические переключатели. Первая была написана в 2014 году. С тех пор мир механики изменился, изменилось и наше представление и понимание о переключателях. Она сильно доработана по сравнению с первой версией. Мы отказались от строгого разделения на клавиатуры для печати и игр, потому что это разделение себя не оправдывает. Встречаются и программисты, которые любят Cherry MX Black, и геймеры, которым по душе Cherry MX Blue. Вместо этого мы попытались описать переключатели с точки зрения обычного пользователя, ведь у нас за годы работы накопилось много опыта работы с очень разными механическими клавиатурами и переключателями.

Большинство переключателей берут свое начало как копии Cherry MX либо копии ALPS, поэтому мы постараемся описать их более подробно, в то время как для копий достаточно будет краткого экскурса.

Оглавление

Переключатели Cherry MX

Впервые представлены 7 ноября 1983 года немецкой компанией Cherry. Изначально были доступны только линейные переключатели. Впоследствии разнообразие переключателей достигалось за счет комбинирования силы нажатия, наличия или отсутствия тактильной отдачи и наличия/отсутствия клика. Визуально переключатели различаются по цветам штока (stem color).

Переключатели Cherry MX фактически являются стандартом качества в индустрии. Позолоченные контакты не окисляются со временем, их можно полить кофе, колой и другим напитком на выбор, затем промыть под проточной водой, хорошо высушить и использовать дальше.

При производстве особое внимание уделяют точности и аккуратности, что позволяет избежать отказов, поломок, даблкликов, дребезжания и других неприятных особенностей, встречающихся в дешевых китайских клонах.

Определиться с выбором подходящих переключателей бывает сложно, поэтому мы разработали для вас тестер переключателей :3

Переключатели Cherry MX RGB

В 2014 году была представлена версия RGB с прозрачным корпусом. Переключатели разрабатывались совместно компанией Corsair и Cherry в рамках проекта по созданию полноцветной подсветки клавиатур. После реализации Corsair первые полгода обладала эксклюзивным правом выпускать клавиатуру с этими переключателями. Принцип работы довольно простой: на печатную плату распаивается диод, а благодаря прозрачному и рассеивающему свет корпусу, свет проникает непосредственно под клавишу и освещает пространство вокруг:

Cherry MX Brown (тактильные)

Считаются универсальными переключателями: достаточно тихие по сравнению с Cherry MX Blue и Cherry MX Green, потому что не кликают, но в то же время достаточно хорошо чувствуется точка срабатывания: несложно определить, когда пора отпускать клавишу, не выжимая ее полностью. Эта особенность порадует тех, кто много работает с текстом. Так что если вы точно не знаете, чего хотите, смело берите Cherry MX Brown.

• В качестве первой механики
• Для игр на любительском уровне
• Домой
• В офис

Cherry MX Blue (тактильные, кликающие)

Cherry MX Blue – это любовь многих пользователей механических клавиатур. Своим кликом они напоминают печатную машинку, но клик менее громкий и скрежещущий. Помимо воспоминаний, клик позволяет более ярко ощущать точку срабатывания переключателя, а потому печатать на таких переключателях еще удобнее и приятнее, чем на Cherry MX Brown. К тому же они довольно легкие при нажатии, поэтому пальцы при печати не устают. Но есть и минусы: в оупенспейсе использовать такую клавиатуру вряд ли будет хорошей идеей: клик может раздражать ваших соседей по рабочему пространству. Некоторые считают, что из-за большого расстояния между точками активации/деактивации быстрые частые нажатия могут не всегда обрабатываться, поэтому для игр Cherry MX Blue подходят не очень хорошо. Другие же никаких проблем с частыми кликами не испытывают и считают проблему надуманной, так что, как всегда, все очень субъективно.

• В кабинет на работу, либо в офис с нераздражительными коллегами
• Домой, если не разбудите никого ночью
• Печатнику со стажем
• Любителям теплых ламповых кликов

Cherry MX Red (линейные)

Cherry MX Red нежно любят геймеры. Это самые распространенные переключатели для игр. Они линейные, и это удобно для быстрых многократных нажатий. Еще их довольно легко нажимать, в отличие от Cherry MX Black (45 г против 60 г). Это как плюс так и минус: меньше устают пальцы, но проще случайно нажать ненужную кнопку. Тут уж решать вам: или увеличивать точность нажатий, или качать пальцы.

В целом, Cherry MX Red оставляют ощущение мягкости и плавности, поэтому в них помимо геймеров часто влюбляются все подряд. Работать с ними действительно одно удовольствие: пальцы буквально плывут при печати.

• Геймерам, у которых устают пальцы, или другие переключатели кажутся тяжеловатыми
• В оупенспейс на работу, чтобы расслабиться и не слишком мешать коллегам
• Любителям мягкости и плавности
• Домой
• В офис

Cherry MX Silent Red (линейные)

Созданы совместно с фирмой Corsair и анонсированы в 2015 году. Это Cherry MX Red для тех, кому нужна максимальная тишина любой ценой. В отличие от сбалансированных Cherry MX Red, тут мягкости уже избыток: в переключателе установлена звукопоглощающая прокладка, которая глушит звук удара пластика о пластик как при нажатии кнопки, так при отпускании. Из-за этого эффекта некоторые считают, что ощущения от использования довольно невнятные, будто нажимаешь в подушку. Другим, наоборот, нравится такая мягкость. Попробуйте потыкать пальцем в стол, а потом себе в ладонь — поймете, о чем речь. Но у Cherry MX Silent Red есть железное преимущество: они и правда почти бесшумные.

• В офис, где коллеги особенно раздражительны
• Домой, где живут люди с очень чутким сном
• Если хочется чего-нибудь нового и необычного
• Особенно яростным геймерам, чьи агрессивные нажатия отлично смягчатся этими переключателями

Cherry MX Black (линейные)

Впервые представлены в 1984 году. Одни из старейших механических переключателей. Также они одни из самых тугих в линейке. Частый выбор геймеров. С одной стороны это может оттолкнуть, ведь для срабатывания придется приложить большее, чем обычно, усилие, но с другой стороны такая особенность обеспечивает исключительную точность при работе с клавиатурой, так как случайные нажатия полностью исключены. Еще эта тугость дает приятную отчетливость ощущений, за что многие и любят Cherry MX Black. Особенно много сторонников у этих переключателей среди геймеров: в играх требуются быстрые и точные нажатия в течение небольших отрезков времени, поэтому пальцы не успевают устать.

• Геймерам
• Любителям от души постучать по кнопкам
• Домой

Cherry MX Clear (тактильные)

Довольно редко встречающиеся в природе переключатели. Принцип работы похож на Cherry MX Brown, но с более ярко выраженным тактильным откликом. Отлично подойдут тем, кому яркости ощущений от Cherry MX Brown уже недостаточно, а кликающие не подходят. Однозначно, эти переключатели не для новичков. Cherry MX Clear предпочитают для третьей или четвертой механической клавиатуры, когда уже точно знают, чего хотят. Помимо более явного тактильного отклика, они еще и довольно тугие: 60-80 грамм против 40-60 грамм у Cherry MX Brown, что избавляет от случайных нажатий.

• Опытным любителям механических клавиатур, желающим попробовать что-то новое
• Тем, кого не устраивают клики, а тактильность очень нравится
• Обладателям сильных пальцев
• Домой
• В офис

Cherry MX Green (тактильные, кликающие)

Как и Cherry MX Clear, Cherry MX Green – довольно редко встречающиеся в природе переключатели. Принцип работы тот же, что и у Cherry MX Blue, только пружина более тугая. Как и в случае с Cherry MX Clear, покупать клавиатуру с зелеными переключателями стоит в двух случаях: тогда, когда вы уверены, что синие переключатели для вас недостаточно упругие и для коллекции, чтобы попробовать что-нибудь новенькое. Плюс таких переключателей, как и в случае с другими тугими вариантами в том, что случайные нажатия тут допустить гораздо сложнее. Очень советуем приобретать к такой клавиатуре шумопоглощающие кольца: будет немного потише.

• Домой опытному механиководу, где уже никого не удивишь стуком механики
• Любителям от души постучать клавишами
• Тем, кто без кликов жить не может

Cherry MX Speed Silver (линейные)

Представлены в 2015 году. Cherry MX Speed Silver – это те же Cherry MX Red, только с укороченным ходом клавиши. Внутри контакт смазан в той части, которая соприкасается со штоком, за счет чего нажатие ощущается особенно ровным гладким. Позиционируются как самые быстрые (fastest) переключатели Cherry MX. За счет уменьшенного на 40% хода клавиши до срабатывания (1.2 мм против 2 мм в стандартных переключателях) хорошо подходят для геймеров, которым нужна максимально быстрая реакция на нажатие и тех, кому длинный ход обычных переключателей мешает печатать еще быстрее. При использовании и правда ощущаются довольно динамичными.

• Быстрым геймерам
• Быстрым печатникам
• В домашнюю коллекцию
• В офис

Cherry MX Nature White (линейные)

Впервые были анонсированы в октябре 2015 года в клавиатурах Ducky Shine 5. Основная аудитория этих переключателей – геймеры, для которых Cherry MX Red слишком легко нажимаются, а от Cherry MX Black устают пальцы. Cherry MX Nature White не слишком тяжелые и не слишком легкие, прямо таки золотая середина: 52 грамма до срабатывания, в отличие от красных (45 грамм) и черных (60 грамм). В интернете встречается мнение, что однажды они станут стандартом в мире переключателей для геймеров.

• Геймерам, которым сложно определиться между Cherry MX Red и Black
• Давним любителям линейных переключателей
• Особенно разборчивым в силе нажатия
• В домашнюю коллекцию
• В офис

Topre

Переключатели Topre – это электростатические емкостные переключатели от японской компании Topre Corporation. Впервые клавиатура Topre была представлена в 1983 году. У переключателя Topre следующее строение: над выпуклой резиновой прокладкой расположена клавиша, а под ней – коническая стальная пружина; сама пружина, в свою очередь, размещается непосредственно над печатной платой. При том, что такие переключатели являются отдельными составляющими клавиатуры, они монтируются все вместе на единую пластину. Резиновый купол – источник бóльшей части сопротивления и тактильности.

Не стоит беспокоиться, что резиновая прокладка выйдет из строя или потеряет свои свойства, как может произойти у дешевых мембранных клавиатур. Клавиатуры с переключателями Topre служат счастливым обладателям десятилетиями.

К какой категории относятся переключатели Topre? Строение переключателей можно охарактеризовать как «гибридное»: так как в их строение входит резиновая мембрана, однозначно отнести их к «механическим» вроде бы нельзя – возможно, даже термин «полумеханические» не совсем корректен. Однако и «мембранными» их не назовешь – ведь у них есть пружины!

Topre 30g, 45g

По ощущениям сперва переключатели Topre производят впечатление улучшенных мембранных переключателей с резиновой прокладкой; затем начинает казаться, что вы работаете с механическими переключателями вроде Cherry MX Red или Alps SKCM Cream Damped. Ход клавиш очень гладкий, и точка тактильности приходится почти на самое начало хода. После ее преодоления сопротивление практически пропадает, из-за чего при эксплуатации клавиши, как правило, выжимаются до упора. Точка срабатывания приходится на середину хода, но вы ее вряд ли почувствуете. При нажатии до упора переключатель издает характерный и звучный «цок!», и при возвращении в исходную позицию звук получается примерно такой же. В целом пользователи сходятся на том, что переключатели Topre работают тише большинства механических переключателей и звучат приятно.

В сочетании с нехваткой тактильной обратной связи это может привести к тому, что непривычные в обращении с ними пользователи будут нажимать на какие-то клавиши случайно. Эта проблема особенно актуальна для клавиатур вроде RealForce, оборудованных переключателями с разными весовыми коэффициентами для разных пальцев.

• Искушенным пользователям, которые знают чего хотят
• Для тех, кто очень много работает за клавиатурой
• В коллекцию
• В любой офис, даже к раздражительным коллегам
• Домой

ALPS SKCL/SKCM

Переключатели ALPS для механических клавиатур производились одноименной японской компанией до 1996 года. На текущий момент все переключатели, называющие себя ALPS или Alps, являются разной степени точности копиями тех самых старых ALPS. Оригинальные переключатели часто упоминаются в зарубежных источниках как “Alps Complicated” (сложные), из-за конструкции, состоящей из 10 частей на каждый переключатель. Существовали линейные, тактильные, кликающие и другие варианты переключателей Alps.

Наиболее популярными клонами на данный момент являются переключатели фирмы Matias, конструкция которых сильно упрощена относительно оригинала. Если вы не энтузиаст, то обращать внимания на другие клоны нет смысла.

ALPS (и подобные) могут стать отличной альтернативой переключателям Cherry MX: если вам нравится тактильность и хочется чего-то большего, чем Cherry MX Brown и Cherry MX Clear, то ALPS – то что надо.

Не смотря на то, что переключатели ALPS для механических клавиатур на данный момент уже не выпускаются, при желании и достаточном упорстве можно найти клавиатуры в хорошем состоянии в интернете, например на ebay.

• Экспериментаторам
• Тем, для кого Cherry MX – это “что-то не то”
• Для расширения кругозора
• В домашнюю коллекцию

Matias

Одни из самых известных клонов ALPS, устанавливаются в клавиатуры Matias. Собираются в Китае компанией Gaote ( Dongguan Gaote Electronics Co., Ltd.). Конструкция п ереключателей Matias довольно сильно упрощена по сравнению с оригинальными ALPS.

ALPS Matias

У них полностью прозрачный корпус, который позволяет устанавливать светодиоды непосредственно на плату под переключатель, как в случае с Cherry MX RGB.

Механические переключатели Matias существуют в трех разновидностях: кликающие (clicky), тактильные (tactile/quiet click) и линейные. Как и в случае с Cherry MX, визуально типы переключателей различаются по цветам штока.

По ощущениям они туже и ярче чем Cherry MX: для нажатия требуется больше усилий, однако тактильная отдача и клик значительно более яркие и сильнее ощущаются (как если сравнивать Cherry MX Brown и Cherry MX Clear). Некоторые говорят, что после Matias все Cherry MX кажутся почти линейными 🙂

Еще одно важное отличие заключается в том, что сопротивление переключателя падает после срабатывания клавиши, что способствует выжиманию клавиши до конца. Тем, кто привык печатать до срабатывания, а не до упора, такая особенность может показаться раздражающей.

Matias Click (тактильные, кликающие)

Переключатели с ярким отчетливым кликом. Однозначно не самые тихие и потому не подойдут для людей с нежным слухом. Выбирать такие переключатели для работы в офисе надо с осторожностью. Более тугие, чем Cherry MX. Клик у них более яркий и “сочный”. Точка срабатывания находится чуть выше, чем у Cherry MX Blue. Некоторые считают достоинством.

• Любителям от души постучать по кнопкам
• Ностальгирующим по кликам как в печатной машинке
• Любителям чего-нибудь новенького
• В домашнюю коллекцию

Matias Quiet Click (тактильные)

При разработке этих переключателей в Matias постарались сделать их максимально тихими, и это получилось: звук у них почти такой же тихий, как и у мембранной клавиатуры, за счет шумопоглощающих прокладок внутри переключателя. На самом деле, слово Click в названии переключателя не отражает суть: переключатель не кликающий (иначе какой смысл было бы делать его тихим), а тактильный. По ощущениям напоминают Cherry MX Brown, но, как и в случае с остальными переключателями Matias, они более тугие, а тактильная отдача более яркая.

• Любителям от души постучать по кнопкам
• Тем, кому недостаточно тактильности у Cherry MX Brown
• Любителям чего-нибудь новенького
• В домашнюю коллекцию

Matias Quiet Linear (линейные)

У линейных переключателей Matias более плавное и тугое нажатие, чем у Cherry MX Silent Red, в остальном они очень похожи. Matias Quiet Linear очень тихие по сравнению с обычными переключателями без звукопоглощающих прокладок, поэтому отлично впишутся как в офис, так и домой для игр. Некоторые утверждают, что эти переключатели чем-то похожи на Topre, только чуть более тугие.

• Любителям от души постучать по кнопкам
• Любителям чего-нибудь новенького
• В офис
• В домашнюю коллекцию

Kailh

Недорогие китайские клоны переключателей Cherry MX. Выпускаются относительно недавно, поэтому, в отличие от 30-летней истории Cherry, изучены и протестированы сообществом недостаточно хорошо, чтобы однозначно утверждать об их надежности или отсутствии надежности.

По ощущениям у них менее ровный и плавный ход. При нажатии ощущается шероховатость (нередко можно встретить отзывы о «песке» при нажатии). Часто у клавиатур с переключателями Kailh встречается проблема с “дребезжанием” или “даблкликом”, когда при нажатии на клавишу печатается сразу 2 буквы подряд вместо одной. Но нужно учитывать, что и цена у механических клавиатур на Kailh существенно ниже.

В целом, сравнение Cherry и Kailh не совсем корректно, потому что это переключатели из разных ценовых категорий. Если вы покупаете недорогую механическую клавиатуру за 30-40 долларов, то Kailh вполне хороши, ведь никто не станет ждать чудес от механики за такую цену. Другое дело, когда их ставят в премиальные модели клавиатур за 100-150 долларов. На такие клавиатуры, с нашей точки зрения, стоит смотреть с осторожностью, ведь за эти деньги существует много качественных и интересных вариантов.

Чтобы не быть голословными, покажем вам пример плохого качества изготовления (вероятно, такие проблемы не в 100% переключателей Kailh):

Стоит упомянуть, что год от года качество переключателей Kailh растет. Первые версии были ОЧЕНЬ плохие, однако со временем плохих отзывов становится меньше.

Kailh Brown (тактильные)

Клоны Cherry MX Brown, по ощущениям и силе нажатия схожи с оригиналом (см. Cherry MX Brown)

Kailh Blue (тактильные, кликающие)

Клоны Cherry MX Blue, по ощущениям и силе нажатия схожи с оригиналом (см. Cherry MX Blue)

Kailh Red (линейные)

Клоны Cherry MX Red, по ощущениям и силе нажатия схожи с оригиналом (см. Cherry MX Red)

Kailh Black (линейные)

Клоны Cherry MX Black, по ощущениям и силе нажатия схожи с оригиналом (см. Cherry MX Black)

Razer

Переключатели Razer – это клоны переключателей Cherry MX. В 2014-2015 году рынок механических клавиатур столкнулся с дефицитом переключателей Cherry MX. Производственных мощностей компании Cherry не хватало, чтобы удовлетворить растущий спрос на переключатели. Поэтому производителям пришлось искать другие варианты. В первую очередь именно это, а не желание удешевить производство, было основной причиной перехода многих команий, в том числе Razer, на китайские аналоги Cherry MX.

На момент написания статьи существует как минимум 2 производителя переключателей Razer: Kaihua (производят переключатели Kailh) и Greetech. По слухам, все клавиатуры, начиная с конца 2015 года, оснащаются переключателями производства Greetech. Опять же, по слухам, Razer отказались от переключателей Kailh из-за нестабильного качества.

Основные нападки на переключатели Razer заключаются в неконсистентности. Ощущения от нажатия от переключателя к переключателю могут быть разными: одни более громко кликают, в других клик еле слышен. У одних ход более плавный, у других – менее.

Razer Green (тактильные, кликающие)

Чуть менее яркий тактильный отклик, чем на Cherry MX Blue. В остальном почти тот же клик.

Razer Orange (тактильные)

Как и Razer Green, по сравнению с Cherry MX Brown тактильный отклик менее яркий и нажатие чуть полегче.

Razer Yellow (линейные)

.

Очень похожи на Cherry MX Speed Silver: тот же укороченный ход клавиши и то же усилие, которое требуется для нажатия на клавишу. Не такие плавные, как Cherry MX, можно встретить ощущение «песка», но раз на раз не приходится.

Gateron

Пожалуй, самые известные, популярные, качественные и любимые сообществом клоны Cherry MX. Любимы в основном за предсказуемое качество (переключатели идентичны друг другу по качеству и ощущениям при нажатии) и за более плавный, по сравнению даже с Cherry MX, ход клавиши. Из недостатков – шток на Gateron болтается значительно более заметно, чем у Cherry, из-за чего печать на тактильных и кликающих переключателях может раздражать, даже несмотря на мягкий ход.

Цвета штоков не соответствуют по параметрам переключателям Cherry. Например, Gateron Сlear – линейные, в то время как Cherry MX Clear – тактильные. Ниже представлена сравнительная таблица Gateron и Cherry MX.

Переключатель	Тип	Сила нажатия	Эквивалент Cherry
Gateron Clear	Линейные	35g	—
Gateron Red	Линейные	45g	MX Red
Gateron Yellow	Линейные	50g	—
Gateron Black	Линейные	65g	MX Black
Gateron Blue	Кликающие	55g	MX Blue
Gateron Green	Кликающие	75g	MX Green
Gateron Brown	Тактильные	50g	MX Brown

Zealio

Переключатели Zealio появились во многом благодаря комьюнити: очень многие любят яркий тактильный отклик переключателей Cherry MX Clear, но для многих сила нажатия слишком велика. В итоге компания Zeal PC решила сделать свои идеальные переключатели. Производятся они там же, где и Gateron и, по сути, являются Гатеронами. Единственные отличия от стандартных Gateron (помимо силы срабатывания) заключаются в позолоченных пружинах, которые не подвержены коррозии и более выраженном тактильном отклике, который достигается за счет использования более «угловатой» формы штока:

Переключатели получились отличными: очень плавный ход, отличный тактильный отклик и сбалансированная сила срабатывания. Комьюнити так их полюбило, что их почти никогда нет в наличии, и «достать» Zealios порой получается только по предзаказу. К тому же, они довольно дорогие.

Outemu

Очередные китайские клоны переключателей Cherry MX. Одни из самых недорогих механических переключателей, известных за пределами Китая. Стали популярными благодаря использованию в супер-дешевых китайских клавиатурах Motospeed (можно найти за $30). Хорошего качества за такие деньги ждать не стоит. Основная проблема – неконсистентность. Переключатели одного цвета на одной и той же клавиатуре могут различаться между собой по силе нажатия, звуку и ощущениям в целом (хотя это общая проблема многих китайских переключателей). О высоком качестве пластика и выплавки контактов тоже говорить не приходится.

По цвету различичия такие же, как и у Cherry MX: существуют коричневые, синие, красные и черные переключатели. Тактильные, кликающие и линейные соответственно. В отличие от Cherry, Outemu более тугие.

По нашему очень субъективному мнению лучше добавить пару десятков долларов и купить клавиатуру хотя бы на Kailh.

Механические клавиатуры: с чем их едят и стоят ли они своих денег?

«Мембранка, фуууу» — слышно в соцсетях в ответ на вопрос «Стоит ли мне купить такую-то клавиатуру?». А на просьбу посоветовать что-то годное почти всегда предлагают механику. Вот только цены на механические клавиатуры весьма высоки. С чем это связано, и будет ли оправданным вложение в такую клавиатуру? Но сначала давайте посмотрим, почему всё-таки не надо покупать «мембранку».

Мембрана это плохо

Устройство мембранной клавиатуры

Первые клавиатуры были механическими, однако дороговизна их производства явно не способствовала распространению такого феномена как «персональный компьютер» среди любителей печатных машинок. В связи с этим производители перешли на производство мембранных клавиатур. Они действительно дешевле и проще в производстве: за передачу сигналов в таких клавиатурах отвечает подложка с контактной сеткой.

Зачастую такая подложка выполнена из простой прочной плёнки, а проводящие ток дорожки нанесены прямо на неё без какой-либо защиты. Замыкание контактов происходит посредством нажатия импровизированных «кнопок», выпуклостей на втором слое клавиатуры, мембране. Этот слой представляет собой прямоугольный силиконовый лист с выдающимися из него куполами (поэтому в английском варианте мембранная клавиатура обозначается как “rubber dome keyboard”). При нажатии клавиши дорожка под ней замыкается, а за счёт свойства силикона сохранять форму клавиша легко возвращается на своё место.

Казалось бы, что может пойти не так? Ведь всё так просто и легко.

Минусы мембранных клавиатур

Один из главных недостатков традиционных клавиатур состоит в том, что для замыкания контакта клавишу необходимо довести до упора. Только тогда нажатие будет зарегистрировано. Стоит ли говорить, что при долгой печати на такой клавиатуре пальцы будут уставать? А если добавить, что со временем силикон твердеет и требует бóльшего усилия для смены формы? Причём изменение физических свойств силикона не требует много времени. Как правило, уже через год пользователи замечают, что клавиатура прожимается не так легко, как после покупки. Для самых сильных и смелых, не желающих жалеть суставы есть ещё одна новость: повышение жёсткости мембраны прямо пропорционально шансу, что она порвётся.

Здесь мы внезапно переходим к вопросу надёжности. Помимо недостаточной долговечности мембраны стоит также отметить низкую устойчивость контактной подложки к массовому замыканию. Согласитесь, каждый юзер рано или поздно чем-нибудь заливает клавиатуру. Мембранная «доска» — это прекрасный резервуар для жидкости. Если её залить, то она, скорее всего, моментально сойдёт с ума и перестанет работать. В большинстве случаев навсегда, поскольку контактная сетка — это единый элемент системы, который от контакта с токопроводящим веществом после окисления дорожек выбывает из игры целиком. Одна неработающая дорожка отключает целый блок клавиш.

Неделимость контактной сетки является причиной ещё одной проблемы: мембранная клавиатура, которая работает через интерфейс USB, неспособна передавать сигнал более чем о 6 одновременных нажатиях, если производитель не предусмотрел способов обхода этого ограничения (так называемый «антигостинг»). Впрочем, при некоторых комбинациях клавиш и 6 нажатий регистрируются не всегда.

Плунжерные клавиатуры

Некоторые производители производят «надёжные клавиатуры с ощущением механики». Не поддавайтесь на их уловки. Под клавишами плунжерных клавиатур находятся точно такие же мембрана и контактная подложка, как и на обычных мембранках, а значит, им присущи те же болезни. Разница только в ощущениях от нажатия. При этом цены на плунжерные устройства значительно выше, чем на мембранные.

Волшебная механика

Очевидно, говоря об этих недостатках, мы хотим сказать, что механические клавиатуры их лишены. И это действительно так. Каждая клавиша механики — это переключатель плюс кейкап (колпачок клавиши с нанесённой на него гравировкой символа, за который отвечает клавиша). Переключатель впаян в печатную плату, дорожки которой защищены слоем лака. Возвращаясь к вопросу бытия неаккуратных юзеров, можно отметить, что такой вариант компоновки клавиатуры значительно безопаснее, и инциденты зачастую заканчиваются только лёгким шоком пользователя и неотложными процедурами по удалению влаги из корпуса девайса.

Кстати, говоря о разборке механики для каких бы то ни было целей, в том числе для плановой чистки, следует сказать, что подавляющее большинство механических клавиатур крайне просто устроены. Их очень легко разобрать и собрать, поскольку зачастую они состоят лишь из двух частей корпуса и печатной платы. Корпус обычно держится только на винтах без каких-либо хлипких защёлок, характерных для мембранок. Кроме того, многие производители комплектуют устройства специальным приспособлением для снятия клавиш, что делает уход за девайсом ещё проще.

Что касается числа одновременных нажатий, то благодаря наличиюпечатной платы и, как следствие, массы возможностей по имплементации сложных средств обхода ограничений интерфейса USB, большинство современных клавиатур позволяют нажимать неограниченное число клавиш без каких бы то ни было проблем (обычно обозначается как NKRO или N-Key Rollover). Впрочем, дискретное подключение по интерфейсу PS/2 само по себе снимает все ограничения, так что, если вы обладатель реликтовой материнки с PS/2, можете на этот вопрос не обращать внимания вообще. Но перейдём к главному.

Механические переключатели

Переключатель или свитч (от англ. switch) состоит из корпуса, ходовой части с возвратной пружиной и непосредственно контакта. Для регистрации нажатия его не нужно нажимать до конца. Полный ход на всех массово используемых моделях свитчей составляет 4 мм, а нажатие регистрируется уже на отметке 2 мм. Это работает и в обратную сторону. Чтобы задействовать клавишу снова, не обязательно отжимать её до конца, потому что точка сброса находится чуть выше точки активации. Это значительно упрощает и ускоряет работу с клавиатурой.

Разные типы свитчей имеют разное усилие нажатия в зависимости от силы установленной внутри пружины. Оно находится в пределах 45-60 граммов, и это усилие не меняется со временем! Учитывая, что мех. переключатели рассчитаны на 50-60 миллионов нажатий, это гарантирует безотказную работу без изменения характеристик на протяжении долгих лет.

Устройство механического переключателя позволило добавить в процесс нажатия такой элемент как тактильность. Это небольшое повышение усилия нажатия в точке, предшествующей точке срабатывания. Многие игроки, подсев на тактильные свитчи, уже не могут использовать любые другие, потому что физически ощущают момент срабатывания клавиши. Это позволяет увереннее пользоваться клавиатурой, не отвлекаясь на проверку факта срабатывания. Некоторые переключатели дополняют тактильность хорошо слышимым щелчком. Это, если верить отзывам, заметно ускоряет печать. Капитан очевидность сообщает, что такие свитчи называются тактильными.

Переключатели, не имеющие какой-либо отдачи, называются линейными. Они нажимаются мягче и приятнее, чем тактильные, однако момент срабатывания клавиши на ощупь вы не распознаете.

Виды и бренды переключателей

Сегодня на рынке есть два крупных производителя механических переключателей. Это немецкая фирма Cherry и китайская Kaihua. Сами переключатели носят название Cherry MX и Kailh соответственно. Если вы трезво оцениваете масштаб войны между любителями Apple и Samsung, то, скажем так, накал холивара между поклонниками вышеуказанных свитчей, примерно такой же. Считается, что Cherry MX надёжнее, а Kailh — дешевле. Однако сколь бы то ни было показательных тестов до сих пор не проводилось, а текущая статистика показывает, что какой-либо разницы в надёжности между брендами нет, и Kailh действительно дешевле. Может быть, дело в том, что производство в КНР в принципе требует меньше затрат, чем в Германии, которая славится сложностью законов, тяжестью бюрократии и обилием пошлин?

Помимо вышеперечисленных, существуют и «фирменные» переключатели. Например, Logitech производит клавиатуры со свитчами Romer-G, которые несколько отличаются от всех остальных. Также под собственной маркой свитчи выпускает Razer. Однако собираются они на заводе Kaihua и обладают схожими с Kailh характеристиками, поэтому мы не будем заострять на них внимание. Брендированные свитчи QS1 для SteelSeries также собираются Kaihua, однако они отличаются от серийных Kailh, и их мы рассмотрим ниже.

Существует несколько основных видов переключателей, и их принято различать по цветам. Цвет переключателя — это не только цвет пластика, из которого изготовлена его ходовая часть, но и его характеристики. Оба производителя и Cherry, и Kaihua придерживаются одинакового цветового кодирования переключателей, однако если сравнивать переключатели Cherry MX и Kailh одного цвета, то у последних усилие нажатия будет примерно на 10 граммов выше. Kailh — более жёсткие свитчи. Однако и их заявленная долговечность выше. Редакция, впрочем, склоняется к версии, что это просто маркетинговый ход.

Ниже мы сначала рассмотрим свитчи Cherry MX. Используя информацию, приведённую выше, вы сможете самостоятельно сформировать представление о их аналогах из серии Kailh.

Линейные переключатели

• Cherry MX Black

Чёрные свитчи — это эталон механики. Как правило, именно их приводят в пример первыми, когда говорят о механических клавиатурах, поскольку именно такой вид свитчей появился первым, ещё в 1984 году. Cherry MX Black не имеют щелчка или тактильной отдачи и потому не лучшим образом подходят для печати, однако прекрасно подойдут геймерам, которым нужно часто долбить по клавишам. Усилие нажатия в точке срабатывания — 60 граммов, в конечной точке — 80 граммов.

• Тактильная отдача: нет
• Щелчок: нет
• Усилие нажатия: 60 г в точке срабатывания, 80 г в конечной точке
• Аналоги: Kailh Black, частично SteelSeries QS1

• Cherry MX Red

По большому счёту, красные свитчи — это те же чёрные, но с более слабой пружиной. Усилие нажатия в точке срабатывания — всего 45 граммов, а в конечной — 60 граммов. В остальном они повторяют конструкцию Cherry MX Black: ни щелчка, ни тактильной отдачи. Считается, что красные переключатели — выбор игроков-профессионалов. Это мнение, впрочем часто оспаривается самими прогеймерами. Не все любят низкое усилие, а у кого-то пальцы настолько тяжелы, что своим весом делают эти клавиши слишком лёгкими. Кто-то же, напротив, находит работу с клавиатурой на «рэдах» максимально приятной. На 2015 год завод Cherry выпускает не очень много переключателей типа Red, и потому не все клавиатуры на Cherry MX могут быть представлены соответствующей модификацией.

• Тактильная отдача: нет
• Щелчок: нет
• Усилие нажатия: 45 г в точке срабатывания, 60 г в конечной точке
• Аналоги: Kailh Red, частично SteelSeries QS1

Тактильные переключатели

• Cherry MX Brown

Тихие переключатели с ощутимой отдачей в районе 1,2 мм хода от начальной точки. Эти переключатели тоже довольно лёгкие, однако в точке тактильности требуют усилия 55 граммов. Многие игроки выбирают именно их, поскольку тактильность позволяет пальцам почувствовать факт регистрации нажатия. Это позволяет не отвлекаться от игрового процесса для визуального подтверждения регистрации нажатия, а также даёт возможность отпустить клавишу без необходимости прожимать её до конца.

• Тактильная отдача: да
• Щелчок: нет
• Усилие нажатия: 45 г в точке срабатывания, 60 г в точке тактильности и в конечной точке
• Аналоги: Kailh Brown, Razer Orange, частично Logitech Romer-G

• Cherry MX Blue

Самые громкие механические переключатели, которые в полной мере передают суть механики. Они обладают ярко выраженным щелчком и такой же тактильной отдачей, как у Cherry MX Brown. Щелчок является дополнительным индикатором срабатывания, за который эти свитчи любят не только геймеры, но и пользователи, которые набирают много текста. Точка сброса находится сильно выше точки срабатывания, впрочем, это мало кого останавливает. Последние тенденции говорят о том, что именно «блюшки» являются фаворитом современных игроков, особенно в России и странах СНГ. К счастью, Cherry MX Blue на рынке в достатке, и соответствующие модификации клавиатур есть очень у многих производителей. Усилие нажатия варьируется от 50 граммов в точке срабатывания до 60 в точке тактильности и конечной точке.

• Тактильная отдача: да
• Щелчок: да
• Усилие нажатия: 45 г в точке срабатывания, 60 г в точке тактильности и в конечной точке
• Аналоги: Kailh Blue, Razer Green

• Сherry MX RGB Black / Red / Brown / Blue

Отдельная категория переключателей Cherry MX, поддерживающая установку светодиодов диаметром свыше 2 мм. Вышеперечисленные переключатели Cherry поддерживают установку в них светодиодов диаметром до 2 мм, ни одна разновидность которых не способна обеспечить устройство полноцветной подсветкой на 16,8 млн цветов. Некоторые производители, например Ducky, сумели обойти ограничение, установив двухцветный светодиод, но это стало лишь частичным решением проблемы. В конечном счёте Cherry была вынуждена выпустить «прозрачные» свитчи с заделом под более широкие RGB светодиоды. По техническим характеристикам они идентичны вышеперечисленным. Kaihua же вышла на рынок сразу с поддержкой трёхцветных светодиодов.

Фирменные переключатели

• Logitech Romer-G

Если, как было сказано выше, фирменные переключатели Razer отличаются от Kailh лишь наличием брендирования, то фирменные Romer-G, разработанные Logitech в партнёрстве с японской Omron, — это полноценный игрок на рынке механики. От Cherry MX и Kailh их отличает укороченный ход до активации: 1,5 мм вместо 2 мм. Общий ход по подсчётам энтузиастов равен 3 мм. На момент написания статьи существует лишь одна разновидность «Ромеров», и по характеру нажатий они напоминают свитчи типа Brown: из-за тактильности и отсутствия громкого щелчка. Мы пишем «напоминают», поскольку точка тактильности у Romer-G немного выше, чем у переключателей Brown. То есть, они оказывают сопротивление почти в самом начале нажатия, далее же для сжатия пружины требуют тех же 45 граммов.

Кроме того, Romer-G имеют вывод под 5-миллиметровый светодиод ровно посередине переключателя против сокета с краю у Cherry MX/Kailh, а это означает, что, во-первых, клавиатуры можно обрудовать RGB-подсветкой, а во-вторых, кейкап будет подсвечиваться равномернее. Расположение с краю же для равномерной подсветки требует смещения кириллических символов ближе к светодиоду, однако не все бренды готовы вкладывать в такие изменения деньги.

Logitech заявляет, что Romer-G способны выдержать до 70 миллионов нажатий против 50/60 у Cherry MX и Kailh соответственно.

• Тактильная отдача: да
• Щелчок: нет
• Усилие нажатия: 45 г в точке срабатывания, в точке тактильности — выше, точных данных нет
• Аналоги: частично Cherry MX Brown, частично Kailh Brown

• SteelSeries QS1

Эти переключатели собираются на базе одного из RGB-переключателей Kailh, их конструкция схожа с конструкцией Logitech Romer-G. Они также регистрируют нажатие в 1,5 мм от верхней точки, а общий ход свитча не превышает 3 мм. QS1, однако, являются линейными, требуемое усилие — 45 граммов, так что по характеру нажатия они похожи на Cherry MX Red. Открытых данных о долговечности этих переключателей на момент написания статьи не было. Первой клавиатурой, оборудованной QS1, стала SteelSeries Apex M800.

• Тактильная отдача: нет
• Щелчок: нет
• Усилие нажатия: 45 г в точке срабатывания
• Аналоги: частично Cherry MX Red, частично Kailh Red

Гибридные ёмкостные переключатели

• Topre

Ни один из вышеперечисленных брендов не выпускает ёмкостных переключателей, сейчас на рынке игровой перифериииз них представленытолько японскиеTopre. По своему строению они тоже механические: внутри установлена пружина, которая возвращает ходовую часть на место. Однако за регистрацию нажатия отвечает датчик, измеряющий ёмкость контактов в нижней части переключателя, которая меняется в зависимости от степени нажатия. В определённый момент регистрируется срабатывание.

Такие переключатели более мягкие и более тихие, чем линейные механические переключатели и при этом не менее надёжны. Они одинаково удобны и для игр, и для набора текста, а потому могли бы стать «золотым выбором» для любого пользователя. Если бы не их цена. На начало 2016 года простая клавиатура без подсветки и наворотов стоила порядка 200долларов США.

• Тактильная отдача: да
• Щелчок: нет
• Усилие нажатия: от 30 г
• Аналоги: нет

Мы не упомянули переключатели Greetech, которые также копируют Cherry MX, однако на данный момент на российском рынке они представлены только на клавиатурах Bloody, и их нельзя считать массовыми.

В целом же существует ряд других брендов, в том числе известные Alps и некоторые виды свитчей с пружиной в качестве нажимного механизма, однако в пределах РФ и СНГ на массовом рынке клавиатуры с ними обнаружить невозможно в принципе, поэтому в этой статье они не описаны.

Так брать механику или нет?

Брать. Механические клавиатуры на рынке уже достаточно долго, чтобы статистику по ним можно было считать показательной. Они намного надёжнее и долговечнее мембранных клавиатур и гораздо меньше воздействуют на суставы пальцев при длительном использовании. Они легко разбираются для чистки и гораздо более устойчивы к заливу.

Продолжение для энтузиастов: кейкапы

Стандартные кейкапы

Большинство серийных клавиатур выпускаются с кейкапами (колпачками клавиш) из простого ABS-пластика. Он дёшев, лёгок, но при интенсивном использовании стабильно теряет нанесённое на него матовое покрытие и начинает блестеть. Стандартные кейкапы обычно используют простое литьё (о двойном будет рассказано ниже). В большинстве случаев используется один из двух способов нанесения символов на колпачки.

Краска

Обычная устойчивая к диффузии краска. Довольно надёжный метод, который обеспечивает хорошую читаемость символов даже при слабом освещении. Однако текстура краски на кейкапах, как правило, неоднородна, что способствует накоплению в её микротрещинах грязи. Таким образом, буквы, нанесённые белой краской, довольно быстро чернеют и портят внешний вид девайса. К несчастью, народные методы очистки колпачков с использованием спиртосодержащих жидкостей в упомянутых случаях малоэффективны. Плюс со временем краска всё же стирается.

Хитрые пользователи после покупки покрывают символы наиболее часто используемых клавиш прозрачным лаком. Однако это увеличивает риск того, что в неподходящий момент палец соскользнёт с кейкапа.

Кроме того, нанесённый краской символ ощущается пальцами, что нравится не всем.

Лазерная гравировка

Этот способ используется при нанесении символов на кейкапы светлых клавиатур без подсветки (непрозрачная гравировка) и любых клавиатур с подсветкой (прозрачная гравировка). На светлых клавиатурах без подсветки выгравированный символ будет читаться так же хорошо, как краска, но никогда не сотрётся. При этом он будет ощущаться пальцами. Однако на тёмных клавиатурах он будет сливаться с кейкапом.

Что касается клавиатур с подсветкой, то гравировка — это самый подходящий вариант, позволяющий сделать символы прозрачными. Однако, опять же, на тёмных клавиатурах с выключенной подсветкой в реальности такие символы практически не читаются ни при каком освещении.

Продвинутые кейкапы

Некоторые энтузиасты предпочитают заказывать более дорогие колпачки клавиш у сторонних производителей и заменять ими стандартные кейкапы. Их выбор нередко падает на наборы из PBT-пластика. Он прочнее и тяжелее, чем ABS, но его поверхность намного устойчивее, а потому не сотрётся и никогда не будет блестеть и тем самым портить облик клавиатуры. В связи с этим такие кейкапы гораздо лучше выглядят, поскольку зачастую имеют более дорогое покрытие;производительи покупатель могут быть уверены, что оно не сотрётся при интенсивном использовании. Методы нанесения символов на кейкапы из PBT-пластика включают и использование краски, и гравировку. Но существуют и более дорогие способы, которые на серийных моделях не используются.

Глубокое прокрашивание (сублимация)

Так называется процесс, при котором краска наносится не на поверхность кейкапа а внутрь углубления, выполненного в форме символа. Такую краску невозможно стереть при обычной эксплуатации, а поверхность кейкапа на ощупь будет абсолютно ровной. Технология покраски не позволяет рисовать светлые буквы на тёмном пластике. Впрочем, печать может быть разноцветной (в том числе в рамках одной клавиши), что позволяет украсить клавиатуру непривычными для массового рынка цветами. Сублимация — это недешёвый процесс и один набор из 104 PBT-кейкапов c глубоким прокрашиванием может стоить от 30 до 60 долларов.

Linear vs Tactile vs Clicky Switches: A Helpful Guide

Understanding all the different mechanical keyboard switch types can be quite confusing.

Each company has its own lingo and names for each switch. Our goal is to cut through all the confusion and explain in simple terms what all of the different switch types are.

When you really break it down, there are only three types of switches: linear, tactile, and clicky.

The three main switch types, Linear vs Tactile vs Clicky:
Linear: Smooth and consistent keystroke with a quiet noise.
Tactile: A small bump on each keystroke with a moderate noise.
Clicky: A small bump on each keystroke with a loud click noise.

If you want a keyboard that allows you to try whatever switch you want, check out our list of the best hot-swappable keyboards.

Clicky vs Tactile vs Linear Switch

Linear Switches: Smooth As Butter

What are Linear Switches?

Linear switches are a type of switch that focus on producing a smooth, consistent actuation without any tactile feedback.

Linear switches are great for people who don’t like the small bump experienced from tactile switches or the loud noises from clicky switches.

Linear switches are usually quiet, smooth, and consistent throughout the entire movement.

They are especially used by gamers as the consistent keystrokes allow for more precision in highly competitive games, you can check out our favorite switches for gaming.

Linear switches are also enjoyed by people who prefer smooth movements while typing.

Should You Get Linear Switches?

While linear switches are smooth and nice to use, there are some factors you need to consider before jumping aboard the linear switch train.

For those of you migrating from a normal keyboard, the transition can be difficult as you may bottom out the switches at first. This can lead to some mild finger pain and discomfort.

Once you get used to typing on the linear switches, they can be incredibly enjoyable and fun to use. Because of bottoming out issues though, we don’t recommend linear switches if it’s your first mechanical keyboard.

Linear switches and more specifically, linear speed switches, are often used in the gaming community to give themselves a slight competitive edge over their opponents.

If gaming is what you’ll primarily use your mechanical keyboard for, it may be worth it to explore some of the speed switch options from Cherry MX and Kailh.

If you want to learn more about linear switches, we have a post about our favorite linear switches of all time.

Tactile Switches: Bumpy and Satisfying

What Are Tactile Switches?

Tactile switches are a type of switch that focus on producing a tactile bump and a relatively quiet audible click with each keystroke.

Tactile switches offer great feedback when typing, so you know by the sound and feel everything is working properly and all of your keystrokes are getting logged. Not to mention they are satisfying and fun to use.

Should You Get Tactile Switches?

Tactile switches are fun to use and offer great feedback whilst typing, but there are some factors you should consider before purchasing a keyboard with tactile switches.

Tactile switches are a great switch for beginners or anyone new to mechanical keyboards. They will be undoubtedly an upgrade from your normal laptop keyboard or membrane style keyboard.

Anyone can pick up a keyboard with tactile switches and enjoy the satisfying bumps on each keystroke.

Tactile switches produce a bump of varying sizes (depending on the switch) and emit a small clicky sound.

The tactile switches are not quite as loud as a clicky switch, so you should be able to use them in a public setting without drawing too much attention to yourself with the noise.

We highly recommend a tactile switch for someone getting a mechanical keyboard the first time.

If you are more interested in tactile switches, we have a post about our top 5 tactile switches.

Clicky Switches: Loud and Bumpy

What Are Clicky Switches?

Clicky switches are a type of switch that focus on producing a tactile bump and loud audible click with each keystroke.

Loud and clicky switches offer great feedback when typing, so you know by the sound everything is working properly. Not to mention the sound is awesome.

Should You Get Clicky Switches?

While clicky switches are fun to use and offer the best feedback of any switch type, there are some factors you should consider before purchasing a keyboard with clicky switches.

The main factor you need to consider is the sound. If you’re working in a public space or even talking through a microphone the loud sound of the clicky switches can be irritating or distracting to those around you.

While the clicky sounds may be enjoyable for you, keep in mind, it is a double-edged sword.

If you’re working from home and have a dedicated space without too close of a proximity to anyone else, feel free to get a clicky switch and start typing away, there is nothing stopping you.

If you’re more interested in clicky switches, we have a write-up on our top 5 clicky switches.

Finding A Keyboard With Your Ideal Switch Type

If you’re looking for a keyboard that’s linear, clicky, or tactile – you’re in luck! Almost every keyboard out there has a switch option in each type.

Typically there are three switch color options: Brown (tactile), Red (linear), and Blue (clicky).

If every keyboard comes in most switch types, the question comes down to what size keyboard are you going to buy and for what price.

To help you out, check out some of our other articles:

What Other Features to Look for in a Switch?

There are certain features that you need to look for when picking out a switch for yourself and a lot of it comes down to personal preference.

The biggest factor is how the switch feels when typing and gaming, because ultimately that is what matters. Other factors include features such as longevity, actuation, spring force, and travel distance.

Depending on what you plan on using your keyboard for, you may want a different switch type that line-up with that function. We’ll break it down a bit more.

Longevity

If you’re spending a decent chunk of money on a mechanical keyboard, you’re going to want something that will last and work reliably for a long time.

I still have my first mechanical keyboard from 2014 and it’s still in great working condition, I just have other toys now, so I don’t always use it.

As mentioned before, to determine how reliable a switch is, you need to look at how long the switch is guaranteed to last for. Cherry MX has a 100 million keystroke guarantee, so they are highly reliable. Other switches usually are in the 50 million range.

Other issues to look out for are key chatter; where you press the key once, but it gets registered twice.

This can be incredibly frustrating whilst typing as you constantly need to go back and correct the input at no fault from your own. Definitely check if your switch has this issue before committing.

Spring Force

If you tend to be a bit heavy handed when typing, a heavier spring could be a great option for you.

The heavier springs offer support and resistance to your fingers, so if you slam your fingers down on the keyboard you are still able to type comfortably.

On the other hand, if you have smaller hands and/or type very lightly, a lighter spring may be better because a heavier spring will tire your fingers out. It’s always a good idea to try and test several different switches out before buying your keyboard to figure out what feels the best for you.

Travel Distance

Travel distance refers to how far your fingers travel with each keystroke. The amount of travel distance is variable based on the switch type and model.

For example, “speed” or “low-profile” switches tend to have shorter travel distances.

The benefits of these types of switches include their more compact size, which makes them lighter and less bulky, and the fact that they can give a slight increase in performance with gaming since in theory, your keystroke will register a millisecond faster.

Normal switches tend to have a longer travel distance and are much more enjoyable to type on. So there is definitely a tradeoff when looking at a short travel distance switch

What do all of the Switch Colors Mean?

Switch Color	Description
Red	Linear switch with light resistance.
Yellow	Linear switch with medium resistance.
Black	Linear switch with heavy resistance.
Brown	Tactile switch with medium resistance.
Clear	Tactile switch with heavy resistance.
Blue	Clicky switch with medium resistance.
Green	Clicky switch with heavy resistance.

When checking out different keyboards, you often hear different colors being thrown around when referencing the switch (red, blue, brown, black, etc). What does all of that mean?

Well, Cherry MX started the trend of naming different switch designs with different colors based on switch type, how heavy the springs are, and actuation differences.

For example, the Cherry MX Reds refer to linear medium-resistant switches and Cherry MX Browns refer to tactile medium-resistant switches.

Other companies started to copy the same naming style so people would automatically understand what type of switches they are trying to sell as well. Let’s break down each color and what that usually means for that switch.

Why Get a Mechanical Keyboard?

Many people out there still use the standard chiclet or membrane style keyboard, but as mechanical keyboards get more popular, you are seeing a ton of people transition to mechanical. Seeing as how they’re quite a bit more expensive, why are they worth it?

Better Build Quality

Each key on a mechanical keyboard contains a switch underneath. The switch is composed of spring inside of a housing.

Upon pressing a key, the user receives some resistance from the spring and once the key is fully pressed, the keyboard will make a clicking sound! It sounds simple, but this design provides the ultimate tactile feedback for the user.

It is incredibly satisfying to sit down and click away, for every click is a letter typed.

Switch Customization

You can customize the clicking sound and spring resistance through a variety of different switch types, some louder than others.

If you want everyone in the office to hear how hard you’re working at your keyboard, there’s a switch for that. If you want to be stealthily typing away in the corner of a coffee shop, there’s a switch for you too.

If you’re more interested in the different switch types, you can read up on the different types of switches here.

N-Key Rollover

Mechanical keyboards also fix the issue of rollover, one of the common problems of a traditional keyboard. Rollover is the issue of keystrokes not registering when multiple keys are pressed at once.

You can look up the specs for each keyboard specifically by looking at the n-rollover, where n is the number of keys that can get pressed simultaneously.

Durability

On top of the benefits of tactile feedback, mechanical keyboards are also highly durable. The switches have a much higher lifespan than a membrane keyboard.

The switches are usually rated for over 50 million keystrokes (sometimes up to 100 million), while a membrane keyboard is only rated for 10 million. Whether you’re a gamer, blogger, programmer, or just someone looking for an upgrade, you cannot go wrong with a mechanical keyboard.

Conclusion

There are some major differences between linear, tactile, and clicky switches. Whether you want a smooth and quiet switch, bumpy and normal sounding, or bumpy and super loud, there is a switch out there for you.

We hope we were able to remove some of the confusion surrounding all of the different switch types and colors.

There are many factors that go into picking out a switch such as longevity, spring force, and travel distance, with each being fine-tuned to fit your preferences.

Picking the correct switch can make your typing experience infinitely more enjoyable, so make sure to choose wisely.

If you want some awesome mechanical keyboard recommendations, check out our favorite mechanical keyboard of all time. These keyboards are absolute killers, and we can’t recommend them enough.

Jake has been an avid mechanical keyboard user for the past six years. He has a background in Mechanical Engineering and wants to apply his expertise to break down how mechanical keyboards and other tech work to show the world all of the cool aspects of the hobby.

Recent Content

Over the last year, the custom keyboard hobby has exploded, bringing with it a plethora of new innovations and modifications. Today we will be covering the PE Foam mod, a sound-altering solution.

At surface level, mechanical keyboards switches seem simple and easy to understand. Cut and dry. But the more you learn, you realize the depth of customization and complexity that mechanical.

About Us

Affiliate Disclosure

We may earn a commission for purchases using our links. Know more about our affliate disclosure terms.